Gerade in Zeiten von Spielen der Fußballweltmeisterschaft fällt es wieder verstärkt auf, dass Menschen sich gerne einer Fangemeinschaft, also einer Gruppe mit gleichen Idolen und gleichen Zielen anschließen. Aber weshalb ist das eigentlich so?
Die Identifikation mit einer Gruppe hat sich in der menschlichen Evolution über Jahrtausende bewährt: Die Zugehörigkeit zu einer sozialen Gruppe war in vielerlei Hinsicht (über)lebensnotwendig. Ein Ausschluss aus der Gruppe bedeutete meist den sicheren Tod. Um ihr Überleben zu sichern, genügend Nahrungsmittel aufzutreiben und sich gegen Gefahren zur Wehr zu setzen, lebten unsere Vorfahren als Gruppenmenschen. Dadurch sicherten sie ihr eigenes Leben, aber auch das ihrer Nachkommen. Eine starke soziale Identität, als Teil einer erfolgreichen Gruppe, verbesserte auch das Ansehen des Einzelnen.
Es sprechen somit viele Vorteile dafür, wenn sich Menschen Gruppen anschließen oder mit Gruppen identifizieren. Es gibt aber auch Nachteile. Schon in den 1970er-Jahren haben Sozialpsychologen dieses Thema intensiv beforscht. Ein zu ausgeprägtes Gruppendenken führt zu Abneigungen und Vorurteilen, grenzt andere aus und überhöht die eigene Gruppe. Es wird nicht mehr differenziert, sondern nur noch nach Bestätigungen für die eigene Annahme gesucht. Dann spricht man in der Psychologie vom In-Group oder Out-Group Bias. Mit Bias ist hier eine Wahrnehmungsverzerrung gemeint.
Im Fußball oder grundsätzlich bei einem sportlichen Wettkampf, aber auch im Wirtschaftsleben gehört es dazu, sich mit anderen zu vergleichen und zu messen. Ein bisschen Wettbewerb schadet nicht, motiviert und regt die Leistungsfähigkeit an. Das eigene Gruppenerleben und die soziale Identität stärken das Selbstbewusstsein. Es entsteht Zugehörigkeit und Geborgenheit, das tut gut in einer sich dynamisch verändernden Welt. Als soziale Wesen fühlen wir uns besser geschützt und machtvoller, wenn wir zu einer starken Gemeinschaft gehören.
Eine solche Identität lässt sich durch Rituale und gemeinsame Aktionen verstärken: In sichtbarer Weise ruderten die Norweger gerade als Fußballmannschaft ins Viertelfinale und eroberten einen großen neuen Fankreis – bei den Zuschauenden in den Stadien oder vor den Bildschirmen, aber auch im eigenen Land. Wie herrlich ist es anzuschauen, wenn auch die Kleinsten, auf dem Boden sitzend, den Trommelschlägen folgen und ihre Nationalmannschaft mit dem Schlachtruf „Ro“ rudernd unterstützen.
Und doch, egal wie eng die Zugehörigkeit auch ist, am Ende haben insgesamt viele Nationen, Mannschaften und Spieler wahrscheinlich ihr Bestes gegeben. Und alle Fans sind irgendwie (mindestens für eine Zeitspanne) auf ihre Kosten gekommen. Ein Erlebnis, welches sie alle auch wiederum zu einer noch größeren Gemeinschaft formt: den Sport- oder Fußballinteressierten. Denn trotz des Ehrgeizes, selbst gewinnen zu wollen, gab es für alle viele unvergessliche Situationen und Eindrücke und möglicherweise auch Überraschungen.
Um mit einem Zitat des unvergessenen Sepp Herberger zu enden: „Nach dem Spiel ist vor dem Spiel.“ Es wird also immer wieder neue Möglichkeiten für Gruppenidentifikation und Fanbegeisterung geben. Freuen wir uns darauf!
